The Dictionary People: إهداء إلى آلاف المجهولين الذين أسهموا في تشكيل أهم كتب اللغة الإنجليزية

? على ضوء الأباجورة -

The Dictionary People.. صامويل جونسون لم يجمع أول قاموس للغة الإنجليزية وحده: تحاول الكاتبة وعالمة اللغة سارة أوجيلفي الكشف عن قائمة من آلاف الأبطال المجهولين الذين أسهموا في تجميع قاموس جونسون، وهو أول قاموس للغة الإنجليزية في التاريخ والمرجع الأول لقاموس أكسفورد الذي ظهر بعده بـ 150 عاما.

نشر قاموس جونسون لأول مرة باعتباره "تاريخ الأمة من وجهة نظر واحدة"، مع تمييزه عن نظرائه من خلال تضمين الكلمات الحالية والقديمة وأصولها عبر التاريخ بصحبة الأدلة الداعمة لاستخدامها، وكان الناتج عملا تصفه الكاتبة بأنه "ويكيبيديا عصره".

مساهمون غرباء على مجال اللغة: استفاد جونسون من دعم كثيرين على مدار سنوات طويلة لتقديم قاموسه إلى العالم، وتشمل القائمة بعض المجرمين والمواطنين العاديين وحتى مخترع أول مترو أنفاق أمريكي وابنة كارل ماركس، والذين لهم الفضل في صياغة اللغة الإنجليزية بشكلها الحالي.

ما أعجبنا: الجهد المبذول في البحث واضح في الكتاب، وكذلك طريقة السرد ونقل المعلومات إلى القارئ بأسلوب سلس. يمكن أيضا للقارئ أن يلاحظ جدية اهتمام الكاتبة وحماسها للموضوع منذ البداية، ما يجعل النص أكثر جاذبية للقراءة.

ما لم يعجبنا: تقسيم الفصول يتسم بقليل من العشوائية، إذ ينقسم الكتاب إلى 26 فصلا بعدد حروف الأبجدية الإنجليزية (وهو تصنيف يبدو ذكيا)، لكن في بعض الأحيان يبدو وكأن الكاتبة تحاول توفيق القصة التي تحكيها مع الحرف الذي يعنون الفصل، وهو ما يؤدي إلى تفكيك السردية كثيرا.